Печати скарабеи и конические печати

В области изучения истории различных государств, искусств, права, мифологии, религии и некоторых других древние печати всегда занимали важное место. Они представляют собой ценнейший материал, исследование которого позволяет подтверждать или опровергать исторические факты. Главная функция древних печатей заключалась в идентификации собственности. С помощью них помечали посуду, пробки для бутылок с вином или маслом. Когда появилась письменность, печати стали использовать для маркировки папирусных свитков (в Египте) и табличек из глины с надписями (в Месопотамии). Первые печати изготавливались из глины, которая была доступна повсеместно. Перед обжигом на нее ставилась печать. Аметистовые, ониксовые и другие печати из полудрагоценных металлов появились уже намного позднее. На них рисунок наносился с помощью специального резца или бурава. Эту важную миссию выполняли резчики по камню, обладающие высоким уровнем мастерства

Во 3-2 тысячелетии до н.э. популярность приобрели печати-скарабеи и конические печати. Первые изготавливали из аметиста, карнеола, яшмы или материала, похожего на фаянс. Как правило, печати-скарабеи делались овальной формы. Изображение наносилось на них с обеих сторон: с одной - священный жук-скарабей, с другой - имя и титул владельца, окруженные иероглифами, фигурами людей и животных. Кстати, изображение жука-скарабея - не случайность. Перекатывая свой шар с зародышами по направлению с востока на запад, этот жук в точности повторяет путь Солнца, и тем самым создает идеальные условия для появления новой жизни. Скарабей символизировал Хепри - бога утреннего Солнца, который наравне с богами небесных светил (Ра и Атумом) считался одним из самых почитаемых древнеегипетских богов
На одних печатях скарабеев изображали с расправленными или сложенными крыльями, а на других - с головой феникса. Однако независимо от этого функцией таких печатей была маркировка частной собственности, а также заверение писем и важных документов. Кроме того, печать-скарабей использовалась в качестве магического талисмана. В этом случае на обратной стороне вырезали надпись с пожеланием долголетия, счастья и богатства. Такие талисманы носили не только в повседневной жизни, но и клали в гроб усопшим владельцам, искренне веря в то, что скарабей поможет душе найти свой путь в загробный мир и позволит ей поскорее возродиться в новом теле.
Культура Древнего Египта имела сильное влияние на другие страны ближнего востока, поэтому печати-скарабеи там получили широкое распространение. Однако в отличие от древнеегипетских на них не было изображения символа священного жука, а имелась надпись на иврите, финикийском или арамейском языке. Зачастую надпись оформлялась различными мифологическими образами: грифонами, химерами, змеями или крылатым Солнцем. На личных печатях вырезалось имя и титул владельца. Кстати, такие печати могли быть не только мужскими, но и женскими, к примеру, «Алия, служанка Хананэля» или «дворцовый слуга»
В 7-4 тысячелетии до н.э. приобрели популярность месопотамские конические печати. Их делали из халцедона и декорировали сценами священных ритуалов. Такие печати имели круглое восьмигранное основание, а их функция заключалась в заверении документов, маркировке и защите собственности владельца. Иногда конические печати использовались в качестве товарного знака, указывая на сорт, вина, к примеру, и его владельца. Ими же маркировали большие емкости с провиантом, которые доставляли в столицу в качестве территориального или городского налога. В этом случае на пробках или ручках сосудов делались оттиски с указание адресата (например, «царю») и города или поселения («Иерусалим», «Иудея» и т.д.). Конечно, в настоящее время многие функции печатей утратили свою актуальность и не используются для такой маркировки. Однако идентификация и заверение документов в сфере работы государственных учреждений и предприятий, в том числе частных, как и прежде, не обходятся без печатей