Увеличение интереса к исследованию актовых печатей (булл) Древней Руси связано с основополагающими исследованиями и трудами основателей сфрагистики: академиков Н.П. Лихачева, Б.А. Рыбакова, профессора В.Л. Янина, доктора исторических наук, члена-корреспондента РАН П.Г. Гайдукова, кандидата исторических наук Шандоровской В.С. и другими не менее преданными науке исследователями.
В их работах показаны, помимо характеристик и визуализаций печатей, мест их нахождения, тщательно проработанные и содержательные рассказы о биографиях светских и церковных феодалов, чья деятельность была отражена в буллах, а самое главное, обоснованное сопоставление артефактов с их прежними владельцами, от чьего имени создавались документы или кем они подтверждались.
Русская сфрагистика стала формироваться во второй половине XVII века в связи с возрастанием интереса к родословной и гербоведению («Титулярник», 1672). В 18 – нач. 19 вв. обзоры и описания печатей дали В. Н. Татищев, Н. И. Новиков, Н. М. Карамзин. К первым уникальным исследованиям по русской сигиллярной науке относится труд Е. А. Болховитинова (1818). Исследование маркировок до 18 в. выполнено А. Б. Лакиером (1855), П. И. Иванов издал первый сборник маркировок (1858). Фундамент современной русской бонистики заложил Н. П. Лихачёв в конце 19 века – 1920-х годах.
Он выделил ключевые категории древнерусских печатей, предоставил их хронологическую атрибуцию, определил заказчиков, продемонстрировал связь с византийскими печатями. А. В. Орешников (1903) продемонстрировал взаимосвязь сфрагистики и нумизматике, значение изучения печатей для российской истории и археологии. Многочисленные находки печатей в археологическом контексте, особенно связанном с княжескими резиденциями (Рюриково городище, Довмонтово городище в Пскове и др.), обусловили качественно новый этап русской сфрагистики, отражённый в работах В. Л. Янина, продолженных М. П. Сотниковой, С. В. Белецким, П. Г. Гайдуковым, Т. А. Чуковой, Э. А. Гордиенко и другими. Основные коллекции: Эрмитаж, Новгородский музей-заповедник, Исторический музей и др.